今年1月，当C罗加盟利雅得胜利时，沙特足球界发表了一份重大声明。本周，该国公共投资基金（以下简称PIF）确认将直接控制沙超联赛的四支球队，这让沙特希望打造世界级超级联赛的计划又前进了一步。PIF拥有英超球队纽卡斯尔80%的股份，它还将控制四支沙超联赛球队（吉达国民、吉达联合、利雅得新月和利雅得胜利）75%的股份，另外25%的股权由每家俱乐部的非营利性基金会持有。

作为沙特政府为了提高体育在沙特知名度计划的一部分，越来越多的球星与移居沙特联系在一起，本泽马已经被吉达联合签下。尽管阿根廷人已经决定转会到美国职业足球大联盟的迈阿密国际，但来自沙特的球队之前也已经向梅西提供了报价。

就在同一周，有消息称，去年推出的备受争议的由沙特一手打造的LIV高尔夫巡回赛将与PGA巡回赛和DP世界巡回赛进行合并。

这两项声明都引发了争议。这个国家有着糟糕的人权记录，同性恋在这里是非法的，言论自由和妇女权利也受到了严格的限制。也有人指责沙特正在进行的所谓的体育洗钱。

在这篇文章中，The Athletic的Adam Crafton、Jacob Whitehead和驻利雅得的Wael Jabir讨论了基于最新事态的发展而引发的各种问题。

沙特人对这些变化有何反应？

Wael Jabir：非常激动，尤其是那些接受投资的俱乐部的球迷。对于那些没有参与交易的俱乐部的球迷来说，他们可能会有点失望和沮丧，但除此之外，绝大部分球迷都很兴奋，他们会说：下一个会是谁？沙超联赛已经拥有了C罗和本泽马，但是我所支持的俱乐部能签下谁？至于高尔夫的新闻，放眼全球，这可以说是一个更大的事件，但在沙特国内，人们对高尔夫运动几乎没有兴趣，所以很多人甚至不知道发生了什么。

我们对公共投资基金和足球公告了解多少？

Jacob Whitehead：PIF持有纽卡斯尔80%的股份，人们认为这反映了他们参与足球运动的程度。现在，他们收购了沙特的四家排名靠前的俱乐部，另外有四家俱乐部从沙特四家国有公司获得了大量私人投资。他们包括阿美石油公司、沙特国家石油公司和Neom，后者正在沙漠中建造名为沙特新未来城的超级城市。

有八家俱乐部获得了投资，这对沙特其他俱乐部来说又有哪些影响？

Jabir：所以另外四家获得投资的球队实际上并不在沙超联赛。沙超联赛中只有四支球队接受了投资。他们是沙超传统强队的前四名：利雅得新月、利雅得胜利、吉达国民和吉达联合，他们都在接受PIF的投资。

这背后的逻辑是，利雅得新月和利雅得胜利是首都利雅最大的两家足球俱乐部，另外两家是沙特第二大城市吉达规模最大的两家足球俱乐部。因此，从本质上讲，他们正在将两个最大城市现有的德比竞争提升到一个新的高度。当谈到其他俱乐部时，情况可能有点不同。卡达西亚（Al-Qadsiah）是沙特东部地区最大的俱乐部，沙特所有的石油几乎全产自这个地区，这支球队由阿美石油公司投资。这不是一场巨大的传统竞争的一部分，但我认为那里的逻辑是在产油区发展一个大的俱乐部，并与阿美石油公司进行合作。

欧洲对这些计划有何看法？

Adam Crafton：我认为他们最初的看法是这样的：沙特真的会这么做吗？或者他们真的是认真的吗？我们知道他们得到了C罗，但是，你知道，曾经发生的事意味着未来还会发生更多：他们会得到本泽马，他们也会得到坎特。你基本上能够看到的是，他们真的在这样做。

我认为从经纪人的角度来看，这绝对是他们的梦想，因为你可以说（对俱乐部而言）我们对沙特感兴趣，因为沙特基本上对每一位30岁以上的明星球员都感兴趣。这似乎是目前球员转会的目标市场。他们想要大牌球员，他们想要制造轰动效应。我认为他们的目标是在未来12个月左右的时间里，让沙超联赛能够拥有20到25名明星级别的球员。回想一下我们在纽卡斯尔看到的一切，或者回想我们在沙特拳击比赛中看到的一切，当沙特决定要做什么的时候，它就会立即付诸行动，而且通常会按照自己的方式去做。

沙超联赛和沙特国家队有多强？

Whitehead：体育情报机构二十一集团将沙超联赛排在世界所有联赛的第58位。这使它接近于苏格兰超级联赛和意大利丙级联赛的水平。沙特说他们想进入世界联赛排名的前十位，这会是一个相当戏剧性的跨越。

Crafton：虽然沙超联赛的质量可能没有那么高，但沙特对足球的支持和兴趣是巨大的，利雅得胜利和利雅得新月之间的竞争是一种正当竞争。他们是同城死敌。这类似于我们谈论凯尔特人和流浪者或者任何类似的德比球队。这又是一场激烈的竞争。那里拥有足球发展的合适土壤。

沙特国家队在世界杯上的表现非常出色。从气氛上看，在卡塔尔最美好的一天是他们击败阿根廷的那一天，你能看到有成千上万的球迷开车越过了边境，他们对支持某些球员产生了巨大的兴趣。由此产生了人数庞大的C罗粉丝团、梅西粉丝团和本泽马粉丝团，皇马和巴萨也对沙超联赛产生了浓厚的兴趣。因此，如果卡塔尔联赛这样做，那就完全不一样了。你可以说他们的联赛有些相似，好吧，但是谁会去看这些东西？而对于沙特来说，足球真的能令他们疯狂。

他们与中超联赛计划有相似之处吗？

Crafton:我不认为他们的愿景有什么区别。中国的投资显然也与国家有着巨大和密切的联系。沙特有2030年愿景，本质上是经济多元化。这也利用了娱乐业的开放性。中国人在2050年左右就有了这样的雄心，那就是让他们的足球联赛具有竞争力，并拥有一支同样有竞争力的国家队。还有一种观点认为，这一切都将最终促成中国去申办世界杯。但这并没有成为现实，部分原因是中国政府对其他优先事项的考虑。新冠疫情也是其中的原因之一。

对于沙特来说，如果在未来十年内没有申办世界杯，我会感到震惊。我认为这是其中的一个重要部分，这能确保它是足球界的一个相关市场。这是一种截然不同的策略吗？我不确定。它会更有效吗？可能是因为从体育战略的角度来看，我们一直看到沙特非常非常有效率。我想说的另一件事是，中国联赛从来没拥有过C罗或本泽马这种级别的球员。

Whitehead:我同意Crafton的观点，我认为这最终是一个规模的问题，而不是关于任何不同的目标。通过得到C罗或本泽马，你可以支持一名球员，而不是一支球队。看看他们是如何争取电视转播权的，这也会很有趣。

Jabir:我同意这个观点，这个战略并不新鲜。事实上，卡塔尔已经做到了，我们现在不谈论这一点，表明它可能会出错。这里的不同之处在于两个国家对于足球的热情；这是中国所不具备的。另一点是如何与世界其他地方建立联系。从社交媒体的角度来看，在中国，他们引进了所有这些超级球星，但这些球星甚至没有在主流社交媒体上出现过，所以中国还不是其中的一员。

在沙特，情况就完全不同了。你可以看到像利亚德新月这样的俱乐部，他们已经是世界上推特关注度最高的10家俱乐部之一。沙特也在努力发展旅游业。他们正试图开展与此相关的各种其他的活动，这可能会给他们带来更多的成功机会。

这种多俱乐部模式将如何运作？纽卡斯尔会受到影响吗？

Whitehead:当欧洲球队作为合作俱乐部加入到这个组织中时，我们看到这个组织拥有多家俱乐部的控股权，因为你可以用它来帮助获得工作许可积分或习惯某种比赛风格。但这样做似乎是行不通的。曼城已经表明，你可以利用这个跨国集团来获得更多的品牌和商业机会，但我还没有看到纽卡斯尔会将他们17岁的球员租借到利亚德新月。

Jabir:过去，沙特所有俱乐部的所有权都归国家所有，所以足球俱乐部从来没有私有化过。因此，当你从这一点转向由基金或不同公司拥有俱乐部时，即使它们是国有公司，也更多地会被视为走向私有化。事实上，由于同一联赛中的四家俱乐部归同一家公司所有，任何一种情况都有可能发生。

Whitehead:这几乎就像名义上的私有化，但精神上却是国有化。我能想到的唯一一个特许经营权都归同一所有者所有的例子是板球的百人赛。这有点像足球运动中突然加入了IPL（印度板球超级联赛）。这是一个相当粗鲁的比喻，但却是一种最好的比较方式。

为什么沙特要这么做？

Jabir:其中很大一部分原因是基于经济的多样化，但这也涉及到了社会的转型。这就是为什么我认为沙特国内的体育和娱乐活动会有助于他们实现这一目标。显然，在很长一段时间里，这个国家可以说是地球上最保守的国家，他们的足球基础都建立在保守的身份之上。因此，对于一位新的事实上的统治者，他在任期的五年内就会说，好吧，我们将把所有这些都抛在脑后，去努力建立一个新的身份。显然，这就需要如此规模的项目和如此规模的支出来进行尝试。这些都是基于沙特国内的状况得出的原因。

这在多大程度上是为了向更自由的文化进行转变？

Jabir:我们已经看到，在很多方面，无论是在女性被允许驾车、女性被允许进入球场观赛、女性被允许参与劳动力方面的工作，我们都真正摆脱了保守传统观念的束缚。我在一个拥有六个人的办公室工作，其中有两人是沙特女性。这在10年前是闻所未闻的。

我是在这个国家出生和长大的人。我看到了20年前的情况。我非常清楚地记得一个10岁的孩子在祈祷时被宗教警察追捕，当时我们正在踢足球。宗教警察现在已经不存在了，所以很多事情都发生了真正的改变，而这些变化在很大程度上都得到了相当积极的回应。

沙特最近的人口普查显示，65%的人口年龄在30岁以下。显然，这一代人并不想坚持传统的价值观。这不是一群想要像他们的父母或祖父母过三四十年前那种生活的人。因此，这些运动在普通民众中很受欢迎，但显然，许多事情仍然存在。你还不能说沙特像欧洲甚至迪拜那样自由。然而，事实上，这些变化已经发生，我认为有必要表达一下自己的观点。

关于体育洗钱涉及到的金额有多大？

Adam Crafton:如果你回到2015年和2016年，穆罕默德-本-萨勒曼（MBS）几乎成为西方各国政府的红人。他说要让沙特远离瓦哈比派的意识形态，远离宗教警察，并允许女性开车。我的意思是，现在的门槛变得太低了。但如果你像瓦尔一样在女性不在工作场所和不会开车的环境中长大时，这本身就是比较激进的想法。

事实上，沙特王室内部有些人，当然是女性，认为其中一些变化发生得还不够快，于是对那些敢于公开反对的人进行了***。还有卡舒吉之死，这是沙特声誉上的污点，并让这个国家变成了美国口中的恶棍国家。

关于妇女和LGBTQ+（多元化性别）群体的权利和死刑，你们的国家仍然存在问题。现实是，每个行业，无论你谈论硅谷、医疗保健和体育，所有这些行业都是由沙特和沙特基金投资。现在我们回到这个问题：我们是否认为体育在某种程度上更加珍贵，而不应该被受到批评的国家以这种方式进行渗透？还是它仅仅只是生意？

Jacob Whitehead:从某种意义上说，MBS害怕的一件事是阿拉伯之春的重演。因此，他们一直试图阻止这一点的方法之一是安抚瓦哈比派和各省，及所有这些不同的团体。在这里，你可以看到正在接受投资的俱乐部，其中一家是该地区的石油企业。你有瓦哈比派的基础。即使在那时，你也会对Neom（沙特新未来城）的技术进步表示赞同，这是对这些投资的一种非常深思熟虑的选择，这些投资是这一更广泛战略的一部分，不仅是因为世界对沙特的看法，还因为沙特人对新沙特的看法。

沙特年轻人对外界关于他们国家的讨论了解多少？

Jabir:他们很清楚。你不能说每个人都有同样的感受，但当你走上沙特的街道，与几乎任何女性进行交谈，尤其是与任何40岁以下的女性进行交谈，他们就会告诉你，这是沙特自切片面包以来发生过的最好的变化。当你认为至少有近1000万女性受到这一变化的影响时，你很难让她们思考自己的生活是如何彻底改变的。

Crafton:这是整件事情的最大冲突点。在沙特，有一个关于经济多样化、开放、自由化和机会的故事正在上演，这是以前没有发生过的。但这一切都与我们之前讨论过的批评并行不悖。

令人震惊的是那些从沙特现金投资中受益的人，无论是高尔夫球手还是纽卡斯尔的球员。就好像有时我们被期望在没有承担任何真正责任的情况下，去庆祝所有的积极因素。在过去的24小时里，911遇难者家属一直在提出以下观点：沙特政府与911事件有何联系？中央情报局发布了一份报告，称911事件的真正起因是MBS批准了对卡舒吉的暗杀，但MBS和沙特政府则称这些调查结果存在疑点。这就像我们想要庆祝一切进展顺利。同时还有一些值得庆祝的事情。但与此同时，如果你提到任何其他事情，这有点像，哦，你只是在散播消极情绪。你会希望（尽管我实际上并不期望这种情况发生）这些问题能得到某种答案、审查和问责。