惠能求佛的故事：黄梅求法，四处隐居

卖柴人闻经有省，远赴黄梅求法，与五祖师资道合，以居士身得无上道，承祖师位。卮又隐居避难，流落四方。

由于家里太穷，惠能从小就没能像其他孩子一样去念书，而是以卖柴为谋生的手段，养家糊口，所以他长大以后也不识字。等他到了二十几岁的时候，有一次，他上街卖柴，客人让他把柴送到一个客栈里，他就担着柴过去了。在他等着取钱的时候，突然听到旁边有人念诵佛经，他一听就马上跟入定似的，听得入神了。这个人诵的是《金刚经》，惠能觉得字字入耳，一下子就把他的心弦给拨动了，特别是听到“应无所住而生其心”这句话的时候，忽然有一种豁然开朗的感觉。于是他赶紧问这个诵经的人：“你念的是什么啊？”这个人回答说：“我诵的是《金刚经》。”他又问：“你是从哪儿来的？”这个人就说：“我是从蕲州黄梅县，五祖弘忍大师那儿来的，弘忍大师在那儿讲法，门徒有上千人，五祖大师经常让人读《金刚经》，说读这个经以后，能见性，能悟道。”

惠能一听，心里想：这个五祖大师原来这样厉害，这个经我听了也觉得与我有缘，要是能跟五祖学这个经该多好啊。但是再一想，不行，为什么呢，这个时候他的母亲岁数大了，身体也不是太好。他要是去学经的话，老人家该怎么办呢？但他心里又特别想学，因此十分矛盾。

这个时候，这个诵经的客人看到他这么犯难，就问道：“你是为什么犯难啊？”惠能说：“我听你读经以后很有体会，非常想跟五祖学经去，但是我的家庭条件不好，老母亲在家没有人照颐，所以我就犯难了。”这个客人就说：“既然你能发这个心，有这个意愿，我就成全你，这样吧，我给你十两银子，你把老母亲安顿好，然后去学经。”（这十两银子是中国教育史上最有价值的一笔助学金，它成就了一代佛教大师，也彰显了文化慈善的无上功德。）惠能一听，非常的感动，他回到家里就跟母亲商量，老人家非常支持他。为人父母者都希望自己儿女有出息，惠能的母亲也不例外，她的丈夫尽管是被贬的官，但毕竟也是考过科举，做过官的文化人，如今家庭生活这么困难，儿子连学都上不起，老人家心里也很不愉快，现在儿子能有这样一个机会，跟着大师学佛法，老人家当然全力支持。

在征得母亲的同意后，惠能就出发了。按照《六祖坛经》几个版本的说法，惠能当时是走了三十余日，从广东新州一带到了湖北黄梅，大概惠能那个时候年轻，走的比较快，一千多里地，三十余天也就到了。这一年是唐龙朔元年（公元661年），惠能二十四岁。

惠能到黄梅是在年初，他刚找到五祖，五祖就要面试他，怎么面试呢？大师面试跟我们面试不一样，往往是寥寥数语就能把一个人看透。五祖当时问道：“你是何方人，欲求何物？”你是哪里人，你来干什么来了。于是，惠能就老老实实地回答，说他是岭南新州的百姓，“远来礼师”，“惟求作佛不求余物”。别看六祖那时候很年轻又没有文化，但是出语不凡——我来就是要求作佛，不为别的。

五祖一听心中暗喜，这个孩子行啊！尽管心中暗喜，五祖还是不动声色地说：“汝是岭南人，又是獏獠，若为堪作佛？”意思就是，你是个南蛮子，在不开化的地方，跟少数民族混住在一起，你连语音都不正，听起来不悦耳，怎么能当佛呢？

五祖这样说，其实就是在试探，并不是看不起小地方来的人，他要看惠能有什么反应。

惠能马上回答说：“人虽有南北，佛性本无南北；獏獠身与和尚不同，佛性有何差别？”人虽有南北地域之别，但佛性有这个差别吗？惠能想说的就是，人有南北而佛性无南北。你说我是獏獠，獏獠与和尚不同，那佛性又有何差别？

这个佛性，在凡不减，于圣不增，佛性人人本具。每个人的佛性都是一样的，不一样的是烦恼的程度。有的人烦恼多，有的人烦恼少，烦恼多的人佛性就隐藏的深，显示不出来，烦恼少的人佛性容易显示。所以说烦恼是有区别的，但佛性没有区别。

五祖的试探虽然很严厉，但惠能的回答是针锋相对，充满自信。通过惠能对这两个问题的回答，五祖已经把这个学生试出来了，他认识到惠能确实是个好苗子。此时五祖本想再往下启发惠能，可是一看周围徒众很多，就没有发话=徒众很多为什么不能说话呢？其实当时五祖身边的人很复杂，既有正儿八经的弟子，也有官府的暗探，所以他说话必须小心谨慎3

于是，五祖就让惠能留下，先在庙里干活。但此时惠能并不明白老师这样做的用意，就继续对五祖说：“弟子自心常生智慧，不离自性即是福田，未审和尚教作何务？”这话是什么意思呢？就是说我惠能的自心本来就有智慧，这智慧是从自性生出来的，不离此即是福田，我不知和尚要我做些什么样的工作呢？

在寺庙里帮工叫做功德，现在也有很多大居士会到寺庙里帮工，这是为了什么？就是为了求福、求功德3但是惠能说他本有智慧，自身即是福田，还用再去求福吗？这进一步显示了惠能的悟性。

五祖就说：“你不用再说了，赶紧干活去吧。”让惠能“著槽厂去”。我看到很多《六祖坛经》的白话译本都把“槽厂”解释成马棚，但我认为这个“槽厂”应该是指厨房，或者说是跟厨房有关的一个场所。因为后来六祖干的是舂米的活，舂米是做饭用的，如果解释成马棚，就对不上了。而且，他的再传弟子石头希迁后来跟青原行思学法的时候，青原行思也让石头希迁到“槽厂”去，干的还是厨房的活。所以说这“槽厂”不是马棚，而是厨房，或者说是跟厨房有关的一个场所。

惠能到了“槽厂”就砍柴、舂米，做事非常勤快，也很辛苦。五祖让他在厨房帮工，一是给他一个学习的机会，另外也是对他的一个考验。为什么给他这个考验，因为五祖当初在四祖门下时也经历过重重考验，当时四祖门下弟子上千，人才济济，五祖弘忍不重读经，光干活不说话。他是特别朴实、特别踏实的一个人，干的是最苦、最脏、最累的活，并因此得到了四祖的赏识。根据自身的经历，五祖在选拔人才的时候也特别注意这一点。神秀大师到五祖门下的时候已经五十多岁，是有名望的高僧了，但他依然日夜干活，而且一干就是六年3凡是大才，都特别朴实，特别肯干，五祖是这样，神秀是这样，惠能也是这样。

惠能在庙里干了八个多月的活，有一天，五祖来到惠能干活的地方，对他说：“我觉得你这个孩子很有出息，你的话也很有见地，但是我怕恶人害你，所以在人多的场合没有和你多说什么。”惠能说：“我知道老师的意思，所以我也不敢随便去找您。”可见，当时传法的环境还是很险恶的-