近来很多信众问：什么是放焰口？在此，特意开文阐释一下焰口超度法会的涵义。下面鹿豹座就来介绍下放焰口的功德和作用。
放焰口简介
道教的放焰口法会全称为：青玄济炼、萨祖铁罐施食、放焰口超度法会。从称谓中，能看得出需要水火济炼、变食施食、破狱拔摄等等环节，从而放焰口……在古代，一般要做七天的水陆道场，大部分要仰仗十方丛林才能完成，是一种高阶的超度法会；像戊戌年青城山罗天大醮最终的合坛超度，就是放焰口法会。
就功能上来说，“放焰口”是为斋主设置水陆道场，请道士念咒施法，把水、食物等供品化为醍醐甘露，赈济九世父母及各类饿鬼亡魂，使之得到超脱，往生天界，永离苦海。通过庄重肃穆的法事斋醮，让神灵认知斋主敬天法祖、报答亲恩的孝心功德，从而保佑生者福寿康宁，吉祥如意，让死者脱离苦海，共涉仙乡。
放焰口的功德和作用
焰口是指鬼道之中的饿鬼，鬼道众生分为三等：
一、在生之时，做了很多善事，若投为鬼，便成福德大力的多财鬼，一般人所信的城隍及土地等神祗，即属于此类的鬼神。
二、在生时做的善事不多，若投为鬼，便成薄福少力的少财鬼，一般所信的鬼，多半就是此类。
三、在生时悭贪吝啬，一毛不拔，专占他人的便宜，若投为鬼，便成无福无力的饿鬼，一般人所说的孤魂野鬼之中，即有饿鬼，这一类鬼的食量极大，喉管却极细，有了食物也难以果腹，何况由于业报的关系，它们很难见到食物，纵然得到了可口的食物，进口之时，却又变成了臭秽的脓血，所以它们常受饿火中烧，烈焰从口而出，故名“焰口”。
佛陀慈悲，说了好多种神咒，例如净业障真言，变食真言，开咽喉真言等。凡是依法诵持这些真言神咒之时，被召请前来的饿鬼们，就可仗佛的神通愿力而饱餐一顿，饱餐之后，再为它们宣扬佛法，劝他们归依佛法僧三宝，为它们传授三昧耶密戒，永脱鬼道的苦恼，这就是放焰口的作用和目的。
因此，放焰口对于鬼道来说，等于是无限制的放赈，所以又叫做“施食”。如果你的亡者亲友，并未堕落于饿鬼道中，放焰口就相同于代他们做了放赈济苦的功德，所以也是有用。
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