我国自古有“衣冠上国”、“礼仪之邦”的美誉，而在泱泱数千年的历史岁月中，华夏高尚的道德准则、完整的礼仪规范和优秀的传统美德，在深获世人赞誉的同时似乎也造成了传统中国文化“静多于动”的观感，但其实中华民族的性格是文武兼备，动静皆宜的，如果从的角度来说，就是我们并不缺乏活力十足的节庆民俗活动。那么在一年一度的佳节即将到来之际，就让我们一起漫谈元宵习俗中的体育元素。
一、耍狮子
耍狮子是我国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞表演来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，兴盛于唐朝，又称“狮子舞”、“太平乐”，至今已有一千多年的历史，至唐代时狮舞已成为盛行于宫廷、军旅、民间的一项活动。
在一千多年的发展过程中，狮舞形成了南北两种表演风格，其一般由三人完成，二人装扮成狮子，一人充当狮头，一人充当狮身和后脚，另一人当引狮人。耍狮子在舞法上又有文武之分，文舞表现狮子的温驯，有抖毛，打滚等动作，武狮表现狮子的凶猛，有腾跃，蹬高，滚彩球等动作，仔细分析这些动作，不难看出其中蕴涵了许多的体育元素。
二、舞龙灯
舞龙灯是元宵节流传于各地的民间社火表演，耍法不尽相同，但技艺风格却各有特色。传说，早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。
在古人的心目中，龙具有呼风唤雨、消灾除疫的功能，而我国自古即以农业立国，风调雨顺对于生产生活具有极为重要的意义，所以古人极力希冀龙的庇佑，由此形成了在祭祀时舞龙和在元宵节舞龙灯的习俗。
在长期的发展演变中，舞龙也形成了许多不同的样式，主要有龙灯、布龙等。有的地方闹元宵，各路龙灯汇集竟达百余条，队伍长达二三里。这种习俗包含了跑步、健美、举重等现代体育元素，而且把臂、腿、眼、手等肌体的力量有效运动起来，把喜庆、健康、美好之意用到实处，也使节日里的参加者得到了强健的体魄和充沛的精神。
三、踩高跷
踩高跷是民间盛行的一种群众性技艺表演。高跷本属我国古代百戏之一，早在春秋时已经出现。而在公元前五百多年，高跷就已在民间流行，其表演者不但以长木缚于足行走，还能跳跃和舞剑。
高跷分高跷、中跷和跑跷三种，最高者一丈多。表演者脚踩高跷，可以作舞剑、劈叉、跳凳、过桌子、扭秧歌等动作。北方的高跷秧歌中，扮演的人物有渔翁、媒婆、傻公子、小二哥、道姑、和尚等。南方的高跷，扮演的多是戏曲中的角色。
四、荡秋千
荡秋千可以使人心旷神恰，锻炼身体和意志，无疑这是一种有益的民间体育游艺活动。人们认为荡秋千能祛除疾病，这也许就是荡秋千能世代相传、经久不衰的原因，连那些不会走路的孩子和年过古稀的老人，也要在别人的扶持下荡上几下，青少年男女和壮年人就更不用说了。荡秋千分单人荡、双人荡、立荡、坐荡等。而据说过去在节日荡秋千的日子里，也常常是青年男女相遇、接触的好机会。
五、走百病
走百病又称“烤百病”、“散百病”、“走桥”、“摸灯”等，参与者多为妇女。参加者身着白绫衣裳，在正月十五这天结伴相携，越走水桥，到郊外旅游，目的就是驱病除灾。其时，走在最前面的妇女举香开道，其他人紧随其后，依次过桥，谓之“度厄”，据说这样能保一年腰腿无病，健康长寿。
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