周易名称的由来

周易周易入门

《易经》是一部伟大著作。“易”和“周易”的得名,必须从《易经》的这种形式和内容加以考察。《易经》自古被视为卜筮书,所以秦代焚书,不在被焚之列,而得以免于浩劫。

《庄子•天下》说:“《易》以道阴阳”。阴阳属于古代天文历法的范畴。用到哲学上,阴阳表现事物之间的矛盾,《易经》以此象征当时人间社会的矛盾。古代的天文历法,往往为宗教迷信所依附。因此《易经》用之于筮占,以掩盖其变革的实质。

阳尊阴卑,不说阳阴,而说阴阳,这是颠倒乾坤,说明《易经》所写的是旋乾转坤的大事。

经名为易,易就是阴阳,阴在阳上。乾卦初九爻辞:“潜龙勿用”,《象辞》解释说:“阳在下也”。潜龙指地下的太阳。“潜龙勿用”作为一个谜语,打一个字,其谜底就是“易”。故《说文》引秘书(纬书)说:“日月为易,象阴阳也。”

《易经》以天文历法中的象数组织卦爻,成为一个十分精密的思想体系。历法上采用阴阳五行说;就八卦而言,以坤为首。历法纪时,始于冬至,位于北方坎,与夏至位于南方离相对。北方属阴,南方属阳。一岁计时,先阴后阳。又历法纪时,首重日食,也是阴在阳上。“易”字的语源既然出自天象,故历象亦称易象。左氏(昭公二年)《传》:“春,晋侯使韩宣子来……观书于太史氏,见易象与《鲁春秋》,曰:‘周礼尽在鲁矣。吾乃今知周公之德,与周之所以王也’”。

《鲁春秋》有日食的记载,日月合朔即是易象。所谓周礼即是历法。地绕日一周成岁,月绕地一周成月。岁月的运行规律就是周礼。所谓周公之德,指月之所以为月;所谓周之所以王,指岁之所以为岁。可见我国古代凡涉及天象者,多用隐语,其起源当溯及殷墟卜辞,《易经》继承了这个传统。

《说文》解释易字说:“蜥易,蝘蜓,守宫也。象形。”这是以壁虎象征月亮,蚕蛾又为月的象征。日为蚕(龙),地为茧,月为蛾(凤)。蛾处茧中,类似守宫。月因日而有光,如同蛾由蚕变而成。蚕蛾象征陷阱中的弓弩。其中弓弩必须保持弓箭平衡,不至早发,而失去设伏的作用。《老子》中曾经说过这个道理:“物壮则老,不道早已。”这就是说,弓满则箭发,早发便不符合设伏之道。维持平衡,即是守恒,所以月亮在殷商卜辞中,以及在《易经》中都叫做“恒”。月象征弓,故甲骨文中的恒字,有从弓者,月被称为妲娥(汉避文帝讳,改姮为嫦,如同《老子》一书中改恒道为常道)。姮娥者,恒我也。《易经》中的我皆指月。月之盈亏,蚕蛾之隐显,都象征弓之张弛,待时而动。月亮、蚕蛾、蜥易都是阴阳的形象化。

天象上的阴阳,日光如箭,射自地下。应用到军事上,类似为战争而设置的陷阱。因此陷阱内伏兵待射谓之易。且举一二例证:

《公羊传》(哀公九年):“宋皇瑷帅师取郑师于雍丘。‘其言取之何?易也。其易奈何?诈之也’。”

又哀公十三年:“春,郑罕达帅师取宋师于帋。‘其言取之何?’‘易也。’‘其易奈何?’‘诈反也’。”

何休注云:“诈谓陷阱,奇伏之类。”邢罠疏谓“何氏盖取《礼记•中庸》云:‘人皆曰予知,驱而纳诸罟,获陷肼之中而莫之辟也。’又言奇伏者,奇兵,伏兵之谓也。”

易就是设置陷阱行诈,以奇兵、伏兵诱敌,兵是兵器,指弓箭。先是郑伐宋,宋易而取之。取字从耳,从又。耳象征弓,以手持弓为取,言以弓箭胜敌。其后宋伐郑,郑也设伏行诈,进行报复。

又左氏(襄公二十六年)《传》载:“栾、范易行以诱之。”就是说:晋将中军埋伏起来,以诱楚军。杜预注:“易行谓简易兵备,欲令楚贪己,不复顾二穆之兵。”“栾、范易行”,《国语》作“若易中下”,即伏中军于地下。杨伯峻注别出新说,反不如杜注为得其实。

《易经》以陷阱中的弓箭象征奴婢。奴婢身落陷阱,又从其中冲杀而出。因此“易”字有伏兵突起的意思。

“易”既是阴阳,而阴阳是变化不居的,所以“易”又有变化的意思。孔颖达《周易正义》在《八论》中说:“夫易者,变化之总名,改换之殊称”,乃就易字的引申义而言。

历法家利用干支纪时,十干代表时、日,十二支代表岁、月。干支循环,象征日月,川流不息,如同射箭。《易经》乾卦表示天干,以坤卦表示地支。乾卦为箭,坤卦为弓。《易传》以易、简两个字表示乾坤。故“易”就是箭;“简”就是弓。如以乾坤象征蚕茧,那么,“易”就是蚕,“简”就是茧。简为竹简,茧为茧丝,皆可作书,如同月之可以纪时日。

易、简的意义已明,我们就可以说明“三易”的问题了。《八论》引《易纬•乾凿度》云:“易一名而含三义,所谓易也,变易也,不易也。”“易”即简易,指月中的日光。故“易”字有和易、安易等意义。《易纬》说:“易者,其德也。光明四达,简易立节。”意思是说:易是月之所得,月本无光,得日(易)才能光明四达。月与日的关系,如同弓(简)节制简(易)。变易指月不仅有光,而且光有变化,形成月的盈虚、圆缺、明晦。不易指月的循环一周,成为月份。这是守恒。《易经》恒卦象辞:“君子以立不易方”,以不易解释守恒。又易既是日,则不易表明不是日而是月了。

《周礼•太卜下》又别有三易之说:一曰连山,二曰归藏,三曰周易。杜子春和郑玄对此都有解释,见子《八论》:“杜子春云:‘连山伏犠,归藏黄帝。’郑玄《易赞》及《易论》云:‘夏曰连山,殷曰归藏,周曰周易。’郑玄又释云:‘连山者,象山之出云,连连不绝。归藏者,万物莫不归藏于其中。周易者,言易道周普,无所不备。’”

连山,归藏并非书名。《周礼》所说与《易纬》并无不同,皆就月象而言。连山指月之上弦至望,归藏指月之下弦至晦。周易指由晦而朔。

《系辞传》说:“夫乾确然示人易矣,夫坤赜然示人简矣。”乾卦下三爻的天象为子、午、酉三辰,子、酉两个时辰,阳在地下,午时有日食,日在月下。上三爻口月合朔。故观乾卦便确切知道易(箭在弓中)。坤卦表示月形变化,如同以弓射箭,箭支坠落;故观坤卦便有简(弓)象。

《周易尚氏学》有论周易两字本诂一条,录之于下:

吴先生曰:“易者占卜之名。《祭义》:‘易抱龟南面,天子卷冕北面’,是易者占卜之名,因以名其官。《史记•大宛传》:

天子发书易,谓发书卜也。又武帝《轮台诏》云:‘易之,卦得大过’,易之,卜之也。说者以简易、不易、变易释之皆非。愚案《史记•礼书》云:‘能虑勿易’,亦以易为占。简易、不易、变易,皆易之用,非易字本诂。本诂固占卜也。”

《易经》用于筮占,故以《易经》筮占者称易,进而以易名官。凡此皆引申义,并非本诂。不于天象求其本诂,则知其当然,而不知其所以然。

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